▣ 돌아가신 가족의 SNS 계정, 지워야 할까 남겨야 할까?

 

◆ 남겨진 SNS 계정, 디지털 유산이 되다

  현대 사회에서 SNS 계정은 단순한 소통 수단을 넘어서 개인의 삶과 정체성이 축적된 디지털 자산으로 여겨진다. 고인의 사진, 글, 친구들과의 대화 기록, 공유했던 영상 등은 그 사람의 생애를 고스란히 담고 있는 하나의 디지털 일기장과도 같다. 이러한 계정이 사망 후에도 남아 있을 경우, 유족에게는 추억을 떠올리는 통로가 될 수 있다. 실제로 많은 사람들이 고인의 페이스북이나 인스타그램 계정을 방문해 메시지를 남기거나, 기일마다 추모의 글을 올리는 모습을 볼 수 있다. 이처럼 SNS 계정은 사람의 죽음 이후에도 감정을 이어주는 다리 역할을 하며, 디지털 유산으로서의 가치를 점차 인정받고 있다.

  

◆ 지워야 할 이유: 보안, 사생활, 정서적 고통

  반면, 사망자의 SNS 계정을 그대로 둘 경우 여러 가지 문제가 발생할 수 있다. 첫째는 보안의 문제다. 고인의 계정이 해킹당하거나, 그 정보를 악용한 스팸·사기 활동이 발생할 가능성이 존재한다. 둘째는 프라이버시의 문제다. 고인이 생전에 작성한 민감한 글이나 사진이 유족 또는 외부 사람에게 노출되면서 갈등을 일으키는 경우도 있다. 셋째는 정서적 고통이다. 가까운 가족이나 친구에게는 SNS에서 무심코 마주하는 고인의 게시물이나 사진이 큰 슬픔과 심리적 충격을 유발할 수 있다. 이러한 이유들 때문에 일부 유족은 계정을 비활성화하거나 완전히 삭제하기를 원하며, 이를 통해 감정적으로 정리된 상태를 유지하려 한다.

  

◆ 남겨야 할 이유: 기억과 추모의 공간

  하지만 SNS 계정을 지우는 것이 정답일까? 이에 대한 생각은 사람마다 다르다. 많은 이들이 고인의 계정을 일종의 온라인 추모 공간으로 활용하기를 원한다. 예를 들어, 페이스북은 '추모 계정'이라는 기능을 통해 사망자의 계정을 폐쇄하지 않고, 유족이 제한적인 관리 권한을 가지도록 해두고 있다. 이를 통해 고인의 생전 활동은 보존되며, 타인으로부터의 악용도 막을 수 있다. 추모 계정은 단순한 정보 보존을 넘어, 가족과 친구가 감정을 공유하고 기억을 나누는 플랫폼이 되기도 한다. 이러한 방식은 고인의 삶을 기념하고, 유족이 자연스럽게 슬픔을 극복해 나가는 데 도움이 된다.

  

◆ 현명한 선택을 위한 기준 만들기

  결국 돌아가신 가족의 SNS 계정을 지울지 남길지는 객관적인 기준이 아니라 유족 개개인의 상황과 감정, 그리고 고인의 의사에 따라 달라져야 할 문제다. 가장 이상적인 방법은 고인이 생전에 SNS 계정에 대한 사후 처리 방침을 유언장이나 가족과의 대화 속에 명시하는 것이다. 또한 유족 간의 충분한 논의와 감정 조율이 필요하다. 플랫폼 측에서도 사용자가 사망했을 경우의 절차를 명확히 안내하고, 추모 계정 전환 또는 삭제 요청을 쉽게 처리할 수 있는 시스템을 마련해야 한다. SNS 계정은 단순한 데이터가 아닌, 사람의 삶과 죽음을 잇는 디지털 유산인 만큼, 그 처리 역시 신중하고 섬세해야 한다. 무엇보다 중요한 것은, 그 계정을 통해 남겨진 사람들이 더 나은 방식으로 기억하고 회복할 수 있도록 돕는 것이다.